聚丙烯酰胺多用在工业水处置、污水处置过滤、洗煤过程中发生很多废水，直接排放污染环境，必须沉清后循环使用，收回水中煤泥，也很有价值，但靠天然沉降，费时吃力，同时水也不清。洗煤废水:处置前参加过量的阴离子酰胺、进步水质，去除色度，去除有机物、钢铁厂废水，电镀厂废水，冶金废水，洗煤废水等污水处置，作用最棒。聚丙烯酰胺在酸碱中性介质中均呈现阳电性。
用于以江河作水源的 自来水的处理絮凝剂，用量少，效果少，成本低，特别是和无机絮凝剂复合使用效果更好，它将成为治长江、黄河及其它流域的自来水厂的高效絮凝剂。
聚丙烯酰胺的产品性质和特点决定了其在多个应用领域中被广泛应用，这对聚丙烯酰胺生产企业来说既是机会也是挑战。根据美源的研究，从2009年至2015年期间，全球聚丙烯酰胺市场发展的主要动力来自于各个下游行业的复苏、与产品相关的技术服务带来的利润空间、新兴市场的快速成长等。当然，全球聚丙烯酰胺市场也面临着许多挑战。为了在激烈的市场竞争中长时间生存甚至处于领先地位，形成成本优势是一个关键因素。这就要求在保证产品质量的同时，必须尽量降低成本。对于南美、中国和韩国地区，由于劳动力成本较低，并且具有广阔的消费潜力，加紧在这些地区设立工厂势在必行。同时，由于与产品相关的技术服务具有较大的利润空间，应该适当加强在技术创新方面的投资和开发。此外，通过兼并和收购合并或合资企业也是一种增强竞争力的措施。
我国聚丙烯酰胺主要用于石油开采、水处理和造纸领域，另外在纺织、冶金制糖、医药等领域也有应用。2006年聚丙烯酰胺的表观消费量约为31.87万吨。其中，石油开采领域对聚丙烯酰胺的消费量约占总消费量的78.5%、水处理领域约占11%、造纸领域约占7.8%、纺织等其他领域约占2.7%。
在石油开采方面,聚丙烯酰胺可用作钻井泥浆的增稠剂、稳定剂和沉降絮凝剂；在三次采油中加入聚丙烯酰胺，可增加驱油能力，提高采收率；另外还可用作压裂液添加剂，缓速剂、水油比例控制剂、暂堵剂等。由于我国早期开采的油田逐步老龄化，目前大庆油田和胜利油田已大规模使用聚丙烯酰胺，2006年我国石油开采领域消费聚丙烯酰胺约25万吨。预计未来将有更多的油田开始大量使用聚丙烯酰胺，2006-2010年该领域对聚丙烯酰胺的需求量将以5%左右的速度增加，到2010年需求量将达到约30.7万吨。聚丙烯酰胺在水处理中用作絮凝剂，主要包括在原水处理时与活性炭等配合使用，用于生活水中悬浮颗粒的凝聚、澄清；在污水处理中用作污泥脱水；在工业水处理中用作一种重要的配方药剂。目前许多大中城市在供水紧张或水质较差时，都采用聚丙烯酰胺絮凝剂作为补充。在污水处理中，聚丙烯酰胺已成为絮凝剂的主要品种。2006年我国水处理领域消费聚丙烯酰胺约3.5万吨。随着我国水污染治理工程建设的加快，今后聚丙烯酰胺的消费将持续增加，预计到2010年该领域对聚丙烯酰胺的需求量将达到约4.8万吨。聚丙烯酰胺在造纸工业中主要用作驻留剂，其中阳离子型聚丙烯酰胺驻留效果最好。我国是纸张生产和消费大国，2006年纸和纸板产量达6500万吨，对聚丙烯酰胺的消费量约为2.5万吨。预计到2010年我国造纸能力将达到9400万吨/年，该领域对聚丙烯酰胺的需求量将达到约4万吨。
